Я уже видел первого гуля.

— А можно добавить вторую Грань на узор хаси? Что тогда будет? — я отвёл руку с оружием назад и прицелился, направляя чакру в узор хаси. Оружие сразу начало вырываться из пальцев, словно ему не терпелось броситься в бой.

— На такое способны единицы. Даже дед, глава Фракции Артефакторов клана Беловых, способен рисовать на костях лишь однограневые узоры.

Я резко усилил поток чакры и метнул хаси в гуля. Точнее, попытался. Немного не рассчитал, и оружие, вырвавшись из моих рук, улетело в небо.

— Гуль косоглазый, — оценила мои потуги Ната.

Я быстро снял с шеи цепь и приготовился. Гуль прыгнул. Удар! Последние звенья цепи описали полукруг и опустились на голову твари. Во все стороны брызнула серая слизь вперемешку с кусочками костей и мозга.

Гуль рухнул на землю и забился в конвульсиях, но спустя пару мгновений начал медленно подниматься. Я добил его горизонтальным махом.

— Как мне вернуть хаси? — растерянно спросил я.

— Так надо было его сперва привязать. Ищи теперь.

— И как привязывать?

Я честно старался сдержать своё раздражение.

— На конце ручки нарисован узор. Капни на него кровь. Готовься, гуль бежит.

Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Не могла она раньше об этом сказать?!

Гуля я убил цепью, стараясь использовать минимум чакры — её и так осталось процентов двадцать пять от общего количества, а после начал рыскать по округе, выискивая потерянный хаси и продолжая капля за каплей вытягивать из Наты информацию о мире.

— Получается, что у артефакторики нет перспектив? Если нельзя добавлять Грани к узорам? И почему нельзя, кстати?

— Аннабель показала — даже однограневые узоры можно комбинировать таким образом, чтобы вышло что-то невероятное. Тот же зайфон, который она разработала, целиком и полностью работает на таких узорах. А сам ты не понимаешь, почему нельзя добавлять Грань? Подумай.

Я остановился и задумался. Не понимаю.

Арчи, я полагаю, что в отдельных костях нет собственной чакры. Её надо вливать извне, как, например, в хаси. В формуле: кости-узор-чакра-грань не хватает компонента “чакра”, поэтому цепочка обрывается.

Точно.

Я пересказал Нате слова Алисы.

— И всё-таки ты умный. Даже в школе Огранённых мало кто так схватывает на лету.

Я скривился. И сам бы не сказал из-за чего — из-за незаслуженной похвалы или того факта, что, оказывается, существуют школы для Огранцев.

— Ты же сказала, что некоторые могут добавить Грань к узору на артефакте. Значит, можно как-то обойти это правило?

— Да. На это способен Путь Звёзд. Те, кто обладают Глазом Тельца, могут добавлять Грани к узорам вне своего тела. К тебе гуль бежит, будь готов.

Я вынул из кобуры второй хаси и осторожно ткнул острием себя в руку. Выступила кровь, и я тут же растёр её по рукоятке.

— Чакру. Торопись.

Я направил чакру в узоры на хаси и почувствовал связь с оружием. Прицелился в гуля, который был уже в десяти метрах от меня, и метнул. Хаси вошёл в его левую ноздрю и вышел из затылка. Гуль замедлился и заревел.

Я достал второй хаси и привязал его к себе, как первый, благо ранка ещё не закрылась. Метнул. На этот раз оружие лишь немного поцарапало гулю шею.

— Меткость придёт с практикой, — мудро заметила Ната. — Но уже неплохо.

Я почувствовал лёгкое головокружение, но оно не помешало мне снести цепью гулью башку.

— Чакра почти закончилась, — выдохнул я и присел у камня. Несмотря на то, что главный узор постоянно поглощал чакру из воздуха, этого было недостаточно. Посмотрел в ту сторону, куда улетели два хаси. Я чувствовал свою чакру в них, поэтому примерно знал их местоположение. Попробовал притянуть к себе, и внезапно получилось с первого раза — хаси полетели ко мне ручками вперёд. Из-за слабости я не успел среагировать, и они врезались мне в грудь.

— К-ха! — я повалился набок.

— Гуль криворукий, — хмыкнула Ната. — Ладно, помогу немного.

Я лежал и дышал. Просто дышал. Больно — один из хаси врезался мне прямо в место, где раньше была опухоль. Тонкая белая цепочка положила третий хаси прямо передо мной, исчезла, но через пару секунд появилась снова, и рядом с оружием опустилась белая баночка.

— Там таблетки. Проглоти одну, это простимулирует твой главный узор, и выработка чакры ускорится.

Я с кряхтением сел — грудь жгло.

— Никогда не пей больше одной таблетки в день. Вредно, — предупредила Ната.

Я достал из банки чёрную таблетку, похожую на активированный уголь, и закинул в рот. Спустя секунд десять почувствовал, как чакра действительно начала вырабатываться гораздо быстрее. Неплохо. Я прогнал её по всему телу.

Где-то сбоку вылетела цепь, и я услышал приглушённый хруст, за которым последовал звук падения тела. Похоже, Ната смилостивилась и дала мне время на отдых. Надо пользоваться её добротой.

— Получается, что я никогда не смогу добавить к узору на артефакте Грань?

Меня заинтересовала эта тема.

— Пути неисповедимы. Не смею утверждать, что не сможешь. Вдруг ты откроешь новое направление развития? До Богини Аматерасу никто не знал, что артефакты могут быть многограневыми. И никто не знал, что существует Путь Звёзд. Мутацию глаз могли развивать единицы, не то что достичь в ней пика.

— Богиня Аматерасу — артефактор? — удивился я. — И она открыла Путь Звёзд?

— Именно, — в голосе Наты сквозило сильное уважение. — По легендам, она обладала Глазом Тельца и достигла в нём пяти звёзд. Созданные ею артефакты сейчас являются реликвиями. Многие страны готовы за них воевать.

— Пять звёзд?

— У Пути Неба — Грани. У Пути Земли — метки. А у Пути Звёзд — звёзды.

Арчи, у тебя сейчас одна звезда. Алекс в разговоре упомянул, что первая звезда Глаз Весов — поглощение жизни, — подала голос Алиса. — Я думаю, что нужно искать способ усилить твои Глаза Весов. Может, тогда мы избавимся от вируса?

— Богиня Аматерасу не только рассказала миру о Пути Звёзд, — за эти пару дней, что я знал Нату, она никогда не говорила о ком-то с таким уважением. — Но и создала тринадцать фишек, в которые заключила всю информацию о каждом Глазе и условия получения новой звезды. Говорят, что эти фишки хранят в себе невиданную силу и, только получив фишку, которая подходит твоему Глазу, можно достичь пятой звезды. Это была её самая последняя работа, после этого Аматерасу исчезла, а её фишки распространились по всему миру.

— Тринадцать фишек, — пробормотал я. Как в покере, что ли? Или как в детстве, с покемонами?

Арчи, нам надо найти фишку Весов. В дневнике Джулиан может быть упоминание об этом, попробуй завтра посетить клановую библиотеку.

Я мысленно кивнул. Алиса права, у меня есть преимущество, и я должен его использовать.

— Ну всё, хватит отдыхать. Заболтались. Продолжай тренировку, ты уже восстановил чакру.

И правда, почти сто процентов. Очень полезные таблетки.

Я привязал третий хаси и вернулся к тренировке. Гули бежали ко мне, а я убивал их одного за другим. Часа через два-три я, не без помощи Алисы, метал хаси с почти стопроцентной точностью. После привязки оружие воспринималось иначе, я его чувствовал как продолжение своего тела. Чакра невероятно ускорила процесс обучения.

— А меня отправят в школу Огранённых?

— Зачем? — удивилась Ната. — Тебя учу я. Знаешь, какая это честь? В клане любой Прима сделает за это что угодно.

Я едва сдержался, чтобы не хмыкнуть.

— Одноглазый гуль бежит. Справишься?

— Да, — я вынул хаси из кобуры и приготовился. Но ничего не увидел.

Сверху, с того места, где стояла Ната, вылетела цепь. В метрах пятидесяти от меня она буквально из воздуха вытащила гуля и связала его. Так вот что значит — умеет скрываться.

— Пока не буду выкалывать ему глаз. Попробуй убить.

— Легко, — я метнул хаси. Но гуль, даже связанный, умудрился в последний момент уйти от удара. Я метнул ещё раз. Потом ещё. Но ни разу не попал.